Redacción ECH
Southwest Airlines, conocida por su enfoque amigable hacia los clientes, anunció cambios radicales que eliminan algunas de sus políticas más icónicas después de casi 54 años. Según un reporte de Yahoo News, la aerolínea afirma que estos ajustes buscan “impulsar el crecimiento y recompensar a sus clientes más leales”, pero muchos viajeros habituales sienten que la compañía ha perdido su identidad.
Entre las modificaciones que han causado indignación se encuentran la introducción de tarifas por equipaje facturado, una nueva tarifa básica con restricciones, cambios en el programa de recompensas Rapid Rewards y el abandono de su emblemático sistema de asientos abiertos.
Adiós a las maletas gratis
A partir del 28 de mayo de 2025, Southwest comenzará a cobrar por el equipaje facturado, rompiendo con su histórica política de “Bags Fly Free”. Las nuevas reglas establecen que:
- Pasajeros A-List Preferred y Business Select seguirán teniendo dos maletas gratis.
- Miembros A-List y titulares de la tarjeta de crédito Rapid Rewards recibirán una maleta gratuita.
- Todos los demás pasajeros deberán pagar una tarifa aún no especificada.
Este cambio alinea a Southwest con otras aerolíneas que en 2023 recaudaron más de 54.000 millones de dólares en tarifas de equipaje.
Nueva tarifa básica
Para atraer a viajeros con presupuesto ajustado, Southwest lanzará una tarifa básica que incluye restricciones como:
- No permitir cambios, ni opciones de standby en el mismo día
- Créditos de vuelo no transferibles y con expiración en seis meses
- Menos puntos en el programa de recompensas
Muchos pasajeros ven este cambio como una estrategia para cobrar más por beneficios que antes eran estándar.
Cambios en Rapid Rewards
Southwest también modificará su programa de recompensas, reduciendo los puntos acumulados para la mayoría de los pasajeros:
- Tarifa básica: solo 2 puntos por dólar gastado (antes 6)
- Wanna Get Away Plus: 6 puntos por dólar (antes 10)
- Business Select: aumenta ligeramente a 14 puntos por dólar (antes 12)
Este cambio beneficia a quienes gastan más, pero penaliza a los viajeros frecuentes de bajo presupuesto.
Asientos asignados
En un giro inesperado, Southwest eliminará su característico sistema de asientos abiertos a finales de 2025. La nueva estructura incluirá:
- Asientos con espacio extra, probablemente con un costo adicional
- Asientos preferentes en ubicaciones estratégicas
- Asientos estándar sin beneficios adicionales
De acuerdo con la misma fuente, algunos pasajeros celebran la predictibilidad, mientras que otros lamentan perder la flexibilidad y rapidez de abordar sin asignación previa.
