CHICAGO — En la semana del 30.º aniversario de la ola de calor de Chicago de 1995, el alcalde Brandon Johnson y funcionarios de la Ciudad de Chicago conmemoraron dos eventos en honor a los más de 700 habitantes que perdieron la vida durante aquella tragedia. Este miércoles, el alcalde Johnson se unió al Departamento de Medio Ambiente (DOE), al Departamento de Salud Pública (CDPH), al Distrito de Parques de Chicago, al Instituto Buffett de Asuntos Globales de Northwestern y a otros aliados comunitarios en un evento para resaltar los avances logrados con el proyecto Defusing Disasters (Desactivando Desastres), que busca fortalecer la resiliencia frente al calor y proteger a los habitantes de Chicago del calor extremo.
Hoy, la Oficina de Asuntos de Veteranos del Alcalde (MOVA) rendirá homenaje póstumo a Emilio Aguirre, veterano del Ejército de EE.UU. en la Segunda Guerra Mundial y exprisionero de guerra, quien falleció a causa del calor durante la ola de 1995. Se le reconocerá con honores militares completos y una lápida adecuada.
“Hoy nos reunimos para recordar y honrar a los más de 700 ciudadanos de Chicago que perdieron la vida durante este trágico suceso”, dijo el alcalde Johnson. “La ola de calor del 95 dejó claro que las crisis ambientales no se tratan solo del clima; se tratan de equidad, acceso y justicia. Por eso, mi administración está invirtiendo en acción climática y resiliencia, con un enfoque en las personas y vecindarios más vulnerables”.
El evento conmemorativo y la presentación del proyecto Defusing Disasters se llevaron a cabo en el salón del Parque Columbus, en el vecindario de Austin, elegido por su experiencia durante la ola de calor de 1995 y su cercanía a comunidades fuertemente afectadas.
“Responder de manera efectiva al calor extremo requiere escuchar a la comunidad”, expresó Angela Tovar, directora de sostenibilidad de la ciudad y comisionada del DOE. “Los hallazgos iniciales y la investigación conjunta entre la academia y la comunidad son la base sobre la que construiremos un futuro más justo y resiliente”.
Una de las acciones principales de la administración Johnson es expandir la cobertura arbórea. Muchos vecindarios del sur y oeste de la ciudad tienen menos del 5% de cobertura de árboles, lo que los hace más propensos al calor extremo y las inundaciones. A través del programa Our Roots Chicago, la ciudad ya ha plantado más de 64,000 árboles en las zonas que más lo necesitan.
La enfermedad relacionada con el calor es actualmente la principal causa de muertes por clima en EE.UU. Una herramienta clave del proyecto Defusing Disasters es el Índice de Vulnerabilidad al Calor (HVI), que utiliza datos espaciales para identificar los vecindarios más vulnerables. El desarrollo del HVI está alineado con el Plan de Acción Climática de Chicago.
“El HVI no solo es una herramienta de datos, sino un instrumento poderoso para impulsar cambios reales”, dijo la Dra. Jennifer Chan, médica y académica de Northwestern. “Gracias al HVI podemos diseñar políticas eficaces para proteger a la población”.
Los socios comunitarios del proyecto propusieron 30 recomendaciones de políticas públicas para abordar el calor extremo. Se lanzó una encuesta pública para priorizar esas recomendaciones; permanecerá abierta hasta el final del verano.
Este jueves, en el aniversario número 30 de su fallecimiento, la Ciudad de Chicago rendirá homenaje póstumo a Emilio Aguirre, con honores militares y una lápida conmemorativa.
“La historia de Emilio Aguirre nos recuerda que el coraje y el patriotismo no conocen fronteras”, afirmó el alcalde Johnson. “Este tributo refleja nuestro compromiso continuo con honrar a quienes sirvieron, especialmente a los que han sido olvidados por demasiado tiempo”.
Nacido en 1914 en Cuajimalpa de Morelos, México, Emilio Aguirre se alistó en el Ejército de EE.UU. en 1943 y luchó en las campañas de Nápoles-Foggia y Roma-Arno. Fue capturado en Italia en 1944 y pasó más de 400 días como prisionero de guerra en Alemania. Recibió la Medalla Estrella de Bronce, la Medalla de Prisionero de Guerra, la Insignia de Infantería de Combate y otras distinciones. Se naturalizó ciudadano y trabajó en los ferrocarriles de Chicago.
Murió solo el 17 de julio de 1995 y fue enterrado sin lápida ni ceremonia en la sección de no reclamados del cementerio Homewood Memorial Gardens.
Gracias a los esfuerzos del historiador Charles Henderson y el director Kevin Barszcz de la MOVA, se localizó su historial militar y se organizó una ceremonia oficial para honrar su legado. Sus pertenencias personales, guardadas desde 1995, serán preservadas como parte del homenaje.
Ceremonia de honores fúnebres para Emilio Aguirre:
Fecha: Jueves, 17 de julio de 2025
Hora: 11:00 a.m.
Lugar: Homewood Memorial Gardens
600 Ridge Rd, Homewood, IL 60430
Sección GGSAM/CH, Fila 1, Tumba 63
El público está invitado a acompañar a la Ciudad de Chicago y la comunidad veterana a rendir homenaje a la vida y legado de Emilio Aguirre, un héroe estadounidense por fin recordado con la dignidad que merece.
Más información:
Kevin Barszcz
Director, Oficina de Asuntos de Veteranos del Alcalde
📧 Veterans.Affairs@CityofChicago.org
📞 312-771-8634
