Redacción ECH

El Índice de Optimismo de Pequeñas Empresas se encuentra en un 99.3, un aumento respecto al trimestre anterior en todas las industrias reportadas, excepto en construcción, según la encuesta trimestral sectorial de la National Federation of Independent Business (NFIB).

Resultados generales

En enero, el Índice de Optimismo aumentó desde octubre en todas las industrias reportadas, salvo en la rama constructiva. Los propietarios de pequeñas empresas del sector manufacturero, entretanto, fueron los más optimistas, con una lectura 4.5 puntos por encima del índice general.

El porcentaje de propietarios que reportaron que las interrupciones en la cadena de suministro afectaron su negocio en algún grado aumentó dos puntos desde octubre, hasta el 62 %. Los reportes estuvieron correlacionados con la exposición a la cadena de suministro: las tasas más altas se registraron en el comercio mayorista (80 %) y las más bajas en servicios profesionales (32 %) y finanzas (40 %).

El 68 % de los propietarios calificó la salud general de su negocio como excelente o buena (cinco puntos más que en octubre). Los niveles más altos se observaron en servicios profesionales (79 %), y los más bajos en comercio mayorista (55 %) y agricultura (60 %).

Resultados clave por industria

Construcción

El Índice de Optimismo del sector construcción cayó 2.5 puntos frente al trimestre anterior, hasta 103, impulsado principalmente por deterioros en los planes de contratación, vacantes sin cubrir y planes de gasto de capital. A pesar de la caída, el índice se mantiene 4.3 puntos por encima del promedio histórico del sector (98.7) y 3.7 puntos por encima del índice general. La construcción fue la segunda industria más optimista, después de la manufactura.

• Un 21 % neto (ajustado estacionalmente) planea contratar en los próximos tres meses, 14 puntos menos que en octubre.
• El 43 % reportó vacantes sin cubrir (7 puntos menos que en octubre), aún muy por encima del promedio histórico del 31 %.
• El 54 % informó pocos o ningún solicitante calificado.
• El 30 % señaló la calidad de la mano de obra como su principal problema.

Manufactura

La manufactura fue la industria más optimista, con un Índice de 103.8, 3.6 puntos más que en octubre y por encima de su promedio histórico (101.1). También se ubicó 4.5 puntos por encima del índice general.

El porcentaje neto de propietarios que espera un aumento en ventas reales subió 18 puntos, hasta un 24 % (ajustado estacionalmente). Un 8 % neto planea aumentar inventarios en los próximos tres a seis meses, un salto de 16 puntos frente a octubre. Los planes de inversión en inventario fueron los más altos entre todas las industrias.

Comercio minorista

El Índice de Optimismo del comercio minorista subió 0.3 puntos hasta 95.2, aunque sigue siendo el sector menos optimista, 4.1 puntos por debajo del índice general. El porcentaje neto que espera aumento en ventas reales subió 11 puntos, hasta un 16 %.

Un 15 % planea realizar gastos de capital en los próximos tres a seis meses, siete puntos menos que en octubre y nueve puntos por debajo de su promedio histórico.

Servicios

En enero, el Índice del sector servicios aumentó 3.7 puntos hasta 99.3, igualando el índice general. El porcentaje neto que espera aumento en ventas reales subió 21 puntos, hasta un 18 %, el mayor cambio trimestral entre las industrias.

Las expectativas de mejores condiciones comerciales aumentaron seis puntos, hasta un 24 %, una lectura históricamente fuerte. Entretanto, las tendencias de ganancias mejoraron seis puntos, hasta un neto negativo del 20 %, ligeramente por debajo del promedio histórico del sector.