CHICAGO — El gobernador JB Pritzker y el Departamento de Comercio y Oportunidades Económicas de Illinois (DCEO, por sus siglas en inglés) anunciaron hoy la asignación de 34 subvenciones por un total de 2,4 millones de dólares a través del Programa de Vales de Innovación de Illinois, con el objetivo de promover el crecimiento de las pequeñas empresas y fortalecer la colaboración en investigación en todo el estado. Además, el gobernador informó que habrá 2,6 millones de dólares adicionales disponibles para la tercera ronda del programa, cuyos beneficiarios serán seleccionados mediante un proceso competitivo de solicitud.
“El Programa de Vales de Innovación está fortaleciendo la investigación y el desarrollo en sectores clave, consolidando la reputación de Illinois como un centro de innovación”, afirmó el gobernador JB Pritzker. “Estas inversiones hacen crecer nuestra economía, empoderan a las pequeñas empresas y fomentan la colaboración entre startups y las prestigiosas universidades de Illinois. Espero ver cómo estas investigaciones innovadoras se hacen realidad e invito a todas las empresas elegibles a postularse en la próxima ronda de financiamiento de este programa transformador”.
Bajo el liderazgo del gobernador Pritzker, Illinois ha seguido ampliando su posición como polo nacional de innovación al conectar a pequeñas empresas con universidades e instituciones de investigación de primer nivel. A través de subvenciones competitivas de hasta 75.000 dólares, el programa permite a las compañías desarrollar proyectos de investigación y desarrollo (I+D) en asociación con instituciones de educación superior de Illinois, con el fin de validar tecnologías, acelerar el desarrollo de productos y fortalecer los procesos de comercialización.
“Illinois cuenta con una comunidad empresarial que continúa ampliando los límites de lo posible, y conectarla con nuestras instituciones educativas de clase mundial es un paso lógico”, señaló la vicegobernadora Juliana Stratton. “La innovación requiere tiempo y recursos, algo a lo que ahora las pequeñas empresas pueden acceder gracias a este programa. ¡No hay límite para lo que los habitantes de Illinois pueden lograr!”
Al ingresar en su tercer año, la participación de las instituciones de educación superior del estado se ha ampliado de manera significativa, lo que refleja una mayor alineación entre las capacidades de investigación académica y las necesidades de innovación del sector privado. Esta red en expansión está permitiendo que más empresas accedan a la experiencia universitaria, instalaciones de investigación y recursos técnicos en todo Illinois.
“Las dos primeras rondas del Programa de Vales de Innovación han respaldado alianzas exitosas entre las instituciones de educación superior de primer nivel de Illinois y pequeñas empresas que colaboran en proyectos transformadores en sectores clave”, afirmó la directora del DCEO, Kristin Richards. “Invito a las entidades elegibles a postularse en la tercera ronda de financiamiento para seguir impulsando la innovación en todo el estado”.
Las empresas beneficiarias de la cohorte 2025 representan una amplia variedad de industrias de alto crecimiento en Illinois, entre ellas inteligencia artificial, tecnologías cuánticas, ciencias de la salud y de la vida, energía limpia y almacenamiento energético, innovación alimentaria y agrícola, así como semiconductores y materiales avanzados. Estas alianzas entre universidades y empresas impulsarán investigaciones de vanguardia, acelerarán el desarrollo tecnológico y reforzarán la posición de Illinois como líder nacional en innovación basada en la investigación. Dado el éxito de las dos primeras rondas, el DCEO designó a la Illinois Science & Technology Coalition (ISTC) para que continúe como administradora del programa, a cargo de la difusión, el alcance, la revisión de solicitudes, el soporte técnico del portal, el desarrollo de la plataforma de aplicación y el procesamiento eficiente de pagos.
“El Programa de Vales de Innovación de Illinois ha sido transformador”, expresó la directora ejecutiva de ISTC, Kate Calabra. “Al aumentar la actividad de I+D y establecer alianzas dinámicas, Illinois está mejor posicionado para desarrollar nuevos productos y servicios, retener y atraer empresas, y ofrecer oportunidades competitivas para nuestro talento. Este entorno no solo apoya la innovación, sino que se beneficia directamente de su impacto económico a corto y largo plazo. ISTC se enorgullece de administrar este programa y de la creatividad que demuestra cada proyecto seleccionado”.
En 2025, el interés por el Programa de Vales de Innovación alcanzó niveles récord. Las solicitudes aumentaron un 145 % en comparación con 2024, mientras que la participación general creció alrededor de un 137 %, a medida que más empresas buscaron conocer el programa, explorar sus beneficios y comprender cómo la I+D respaldada por universidades puede apoyar sus objetivos de desarrollo. Asimismo, más universidades se sumaron desde distintas regiones del estado, lo que indica que las instituciones ven cada vez más el programa como una vía confiable para la investigación aplicada, el aprendizaje práctico de los estudiantes y la transferencia tecnológica.
“Felicitaciones a las 34 alianzas en todo Illinois que recibieron fondos para apoyar sus proyectos transformadores a través del Programa de Vales de Innovación”, señaló la senadora Celina Villanueva. “Estos proyectos, que abarcan múltiples sectores de alto crecimiento, tienen el potencial de impulsar el desarrollo y consolidar el liderazgo de Illinois como centro de innovación”.
La tercera ronda del Programa de Vales de Innovación se apoyará en los esfuerzos del estado para fomentar proyectos innovadores de investigación y desarrollo. Los vales están diseñados para cubrir costos relacionados con la colaboración en investigación, incluyendo el intercambio de tecnologías, conocimientos, instalaciones y equipamiento necesarios para los proyectos.
Las entidades elegibles incluyen empresas con sede en Illinois que cuenten con menos de 500 empleados, o empresas que tengan al menos 100 empleados a tiempo completo en el estado y operen en industrias clave como agronegocios y tecnología agrícola, energía, tecnologías de la información, ciencias de la vida y salud, manufactura, transporte y logística.
Las entidades calificadas pueden postularse para recibir subvenciones competitivas de hasta 75.000 dólares, que cubren hasta el 75 % de los costos de participación en investigación. Las solicitudes se aceptarán de manera continua hasta que se agoten los fondos. Para conocer los requisitos y presentar la solicitud, se debe visitar el sitio web del programa.
