Redacción ECH
El precio promedio de la gasolina en Estados Unidos volvió a marcar un nuevo máximo desde el inicio de la guerra con Iran, al llegar este miércoles a $4.23 por galón, según datos de AAA.
La subida ocurre en medio del fuerte encarecimiento del petróleo en los mercados internacionales, impulsado por la crisis geopolítica en el Estrecho de Ormuz, una de las rutas energéticas más importantes del mundo.
Por qué sube la gasolina
El Brent Crude, referencia internacional que influye en el precio del combustible en Estados Unidos, cotiza en $114.60 por barril, cerca de un 25% por encima del nivel registrado el 17 de abril.
Desde antes del inicio del conflicto a fines de febrero, la gasolina en EE. UU. ya acumula un aumento de $1.25 por galón, equivalente a más de 40%.
La presión se explica por dos factores principales:
- Riesgo de interrupciones en el suministro global de petróleo
- Temporada alta de conducción en primavera y verano, cuando aumenta la demanda
Además, varias refinerías se encuentran en mantenimiento estacional, lo que limita la oferta.
Expertos del sector señalan que muchas estaciones de servicio intentaron contener los precios durante semanas reduciendo sus propios márgenes de ganancia para no superar la barrera psicológica de los $4 por galón. Sin embargo, esa estrategia empieza a agotarse y ahora los aumentos están llegando al consumidor final.
Quiénes sufren más el impacto
Un análisis de Bank of America indica que, por ahora, los hogares de menores ingresos son los más afectados por el alza del combustible. Aunque el peso del gasto en gasolina todavía es menor al vivido en crisis energéticas de 2008, 2011 y 2012, los analistas advierten que esa protección podría desaparecer si el encarecimiento del petróleo comienza a trasladarse a otros productos básicos.
Riesgo de efecto dominó
El verdadero peligro, según economistas, no es solo pagar más al llenar el tanque, sino que los mayores costos energéticos terminen elevando:
- Precios de alimentos
- Servicios públicos
- Transporte
- Bienes de consumo diario
Si eso ocurre, la inflación podría volver a acelerarse.
Confianza del consumidor sigue débil
Aunque recientemente hubo una leve mejora en el ánimo del consumidor tras noticias de tregua con Irán y subidas bursátiles, los indicadores siguen por debajo de niveles previos a la pandemia y lejos del entusiasmo registrado tras las elecciones presidenciales de 2024.
Qué significa para las familias hoy
- Llenar el tanque cuesta bastante más que hace pocos meses
- Viajar por carretera este verano será más caro
- Familias con ingresos bajos sienten mayor presión
- Si el conflicto continúa, podrían venir más aumentos
Todo dependerá de si baja la tensión en Medio Oriente. Si el paso por el Estrecho de Ormuz sigue amenazado, los precios del petróleo, y de la gasolina, podrían mantenerse altos por más tiempo.
