Redacción ECH

Este Memorial Day, millones de estadounidenses celebran con reuniones familiares y parrilladas, pero este año el tradicional asado cuesta bastante más caro debido al impacto persistente de la inflación sobre los alimentos.

Los aumentos más fuertes se sienten en la carne vacuna, uno de los productos más consumidos durante el feriado. Según los últimos datos de inflación en Estados Unidos, el precio de la carne molida subió un 14,5 % en comparación con el año pasado, mientras que los cortes de carne para parrilla registraron un incremento aún mayor, de un 16,1 %.

Detrás de estas subas aparece un problema estructural en la industria ganadera estadounidense. El stock de ganado se encuentra en su nivel más bajo en más de siete décadas, afectado por años de sequía, altos costos operativos y reducción de rebaños en distintos estados productores.

Salchichas y perros calientes, alternativas más viables

Ante estos precios, muchos consumidores están optando por alternativas más económicas. Las salchichas y hot dogs —otro clásico de Memorial Day— también aumentaron, pero en menor medida: un 10,7 % interanual, lo que las convierte en una opción relativamente más accesible frente a la carne vacuna.

El pollo aparece como una de las pocas excepciones que trae algo de alivio al presupuesto familiar. En promedio, los precios bajaron ligeramente durante el último año. Los pollos enteros frescos cuestan cerca de 1,8 % menos que hace un año, mientras que otras piezas frescas o congeladas prácticamente se mantuvieron estables.

Las verduras frescas también golpean el bolsillo este Memorial Day. Los precios aumentaron 11,5 % en promedio, impulsados especialmente por el fuerte salto en los tomates, que subieron casi un 40 % en un año. La lechuga también registró incrementos importantes. Las papas, en cambio, fueron uno de los pocos productos que bajaron de precio.

Las frutas frescas mostraron aumentos más moderados, aunque todavía por encima del ritmo habitual. Los cítricos lideraron las subas, seguidos por bananas y manzanas. Los postres típicos de las celebraciones tampoco escaparon a la inflación. Tortas, cupcakes y galletas cuestan más que el año pasado, mientras que el helado tuvo un incremento más moderado.

En bebidas, las gaseosas y jugos también registraron aumentos, aunque menores en comparación con otros alimentos. Las bebidas alcohólicas para consumo en el hogar mostraron una relativa estabilidad, con leves subas en la cerveza y prácticamente sin cambios en vinos y bebidas destiladas.

A pesar de los mayores costos, Memorial Day continúa siendo una de las fechas de mayor consumo y reuniones familiares en Estados Unidos. Sin embargo, este año muchas familias están ajustando menús, buscando ofertas y reemplazando productos tradicionales para poder mantener viva la celebración sin exceder el presupuesto.