Mientras las familias de Illinois se preparan para celebrar el Día de la Independencia, el secretario de Estado, Alexi Giannoulias, ha publicado un comunicado de seguridad pública en el que insta a los residentes a dejar el manejo de los fuegos artificiales en manos de profesionales cualificados y a asistir a los espectáculos pirotécnicos organizados por la comunidad.

Giannoulias se reunió con responsables de seguridad contra incendios y profesionales sanitarios para poner de relieve las lesiones graves y las tragedias que se producen cada año durante las celebraciones del 4 de julio.

«Los fuegos artificiales están pensados para unir a la gente y celebrar la independencia de nuestra nación», afirmó Giannoulias. «Pero cada año, las salas de urgencias atienden a habitantes de Illinois que sufren quemaduras graves, lesiones oculares y otras lesiones que alteran el curso de sus vidas, causadas por los fuegos artificiales. La forma más segura de disfrutar de estas fiestas es asistir a un espectáculo pirotécnico profesional y dejar los fuegos artificiales en manos de los expertos».

Según los expertos en seguridad contra incendios, los fuegos artificiales pueden fallar, encenderse de forma inesperada o detonar tras un retraso. El calor, la humedad, el paso del tiempo y un almacenamiento inadecuado pueden afectar a su estabilidad, lo que supone graves riesgos tanto para los usuarios como para los transeúntes.

Esos peligros quedaron trágicamente de manifiesto el 11 de junio, cuando unos fuegos artificiales explotaron inesperadamente en el interior de un todoterreno que circulaba por la autopista Eisenhower, lo que provocó la muerte del conductor y el cierre de algunos tramos de la autopista durante más de ocho horas. Este incidente nos recuerda trágicamente que los fuegos artificiales pueden resultar mortales si no se manejan correctamente.

«El uso de artículos pirotécnicos debe dejarse en manos de profesionales cualificados», afirmó el teniente Jonah Kinsolving, comandante de la unidad de desactivación de explosivos Illinois Secretary of State. «Los fuegos artificiales no siempre se comportan como se espera. Una detonación retardada, un fallo de funcionamiento o un producto defectuoso pueden cambiar la vida de alguien para siempre en cuestión de segundos».

Los profesionales sanitarios advierten de que las lesiones provocadas por los fuegos artificiales suelen provocar traumas físicos y emocionales permanentes.

«Estas vacaciones atenderemos a demasiados pacientes en los servicios de urgencias con lesiones que se podrían haber evitado por completo», afirmó el Dr. John C. Kubasiak, del Centro Médico de la Universidad de Loyola. «Lo que puede parecer una actividad inofensiva puede provocar lesiones devastadoras, sobre todo en los niños pequeños».

Los niños se encuentran entre las víctimas más habituales de las lesiones relacionadas con los fuegos artificiales. Incluso las bengalas, que a menudo se consideran inofensivas, pueden alcanzar temperaturas superiores a los 2.000 grados Fahrenheit.

«Muchos padres no se dan cuenta de que una bengala arde con tanta intensidad que puede derretir el metal», afirmó Kubasiak. «Una quemadura grave en un niño puede dejar cicatrices permanentes y complicaciones de por vida».

El secretario Giannoulias anima a los habitantes de Illinois a celebrar con responsabilidad asistiendo a espectáculos pirotécnicos organizados por profesionales, siguiendo las normas de seguridad locales y manteniéndose alerta durante todo el fin de semana festivo. Tomando unas sencillas precauciones, las familias pueden ayudar a prevenir lesiones y garantizar que el Día de la Independencia sea seguro y memorable para todos.