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Illinois anuncia subvenciones para tiendas de comestibles en comunidades vulnerables

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Redacción El Chicago Hispano

El gobernador JB Pritzker, junto con el Departamento de Comercio y Oportunidades Económicas de Illinois (DCEO), ha anunciado la apertura de la segunda ronda de financiación del Programa de Subvenciones para la Mejora de Equipos dentro de la Iniciativa de Comestibles de Illinois. Con un total de $2.4 millones disponibles, estos subsidios están diseñados para modernizar equipos energéticamente eficientes en tiendas de comestibles, priorizando aquellas ubicadas en comunidades con inseguridad alimentaria.

“El acceso a alimentos frescos y saludables es un derecho que todas las familias merecen”, señaló Pritzker. “Estas subvenciones fortalecerán nuestras tiendas locales, preservarán el acceso a alimentos nutritivos y combatirán la formación de desiertos alimentarios”.

Detalles del programa

El programa está destinado a tiendas de comestibles independientes o cooperativas que tengan menos de 500 empleados y un máximo de cuatro locales. Los solicitantes pueden acceder a subvenciones de entre $25,000 y $250,000 para modernizar su equipamiento.

Según la directora del DCEO, Kristin Richards, “nuestro compromiso es garantizar que todos los habitantes de Illinois tengan acceso a alimentos asequibles y saludables. Estas inversiones refuerzan ese objetivo al apoyar a las tiendas existentes y prevenir la aparición de nuevos desiertos alimentarios”.

Plazos y asistencia técnica

Las solicitudes se aceptarán hasta el 15 de diciembre de 2025, o hasta que se agoten los fondos asignados. El DCEO también ofrece recursos adicionales para los interesados, incluyendo asistencia técnica en colaboración con la Universidad Estatal de Chicago y la Universidad de Western Illinois, quienes brindarán asesoramiento en planificación empresarial, marketing y gestión de la cadena de suministro.

Para preguntas específicas o apoyo con las solicitudes, los interesados pueden contactar mediante este correo electrónico: CEO.GroceryInitiative@illinois.gov. También pueden participar en seminarios web organizados por el DCEO.

Impacto en las comunidades

El programa no solo moderniza infraestructuras, sino que también fortalece comunidades vulnerables. La vicegobernadora Juliana Stratton destacó que la iniciativa “reduce la inseguridad alimentaria, apoya a los agricultores locales y fomenta la agricultura de Illinois”.

Por su parte, la representante Mary Beth Canty celebró la expansión del programa, afirmando que “estas subvenciones son esenciales para garantizar que nuestras comunidades tengan acceso a alimentos frescos y asequibles”.

El senador Christopher Belt subrayó el impacto tangible del programa, al afirmar que «la financiación ha beneficiado enormemente a las familias y a los comerciantes locales, y esta nueva ronda permitirá seguir avanzando en esta importante misión”.

Sobre la Iniciativa de Comestibles de Illinois

La iniciativa incluye una serie de esfuerzos destinados a combatir la inseguridad alimentaria en todo el estado, tales como:

  • Subvenciones para modernizar equipos y mejorar la eficiencia energética
  • Apoyo financiero para abrir nuevas tiendas en desiertos alimentarios
  • Incentivos fiscales, incluyendo exenciones de impuestos en servicios públicos y materiales de construcción
  • Estudios para analizar y abordar los factores que contribuyen a la inseguridad alimentaria

Con esta nueva ronda de financiación, Illinois refuerza su compromiso con la seguridad alimentaria y el acceso equitativo a alimentos frescos en todas las comunidades.

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