ROCKFORD – El gobernador JB Pritzker, el Departamento de Comercio y Oportunidades Económicas de Illinois (DCEO, por sus siglas en inglés), los funcionarios locales y el liderazgo de IRONMAN anunciaron hoy que Rockford será la sede del triatlón IRONMAN 70.3 a partir del próximo año 2025 y hasta 2027.

Con el apoyo de una subvención de $800,000 para la Oficina de Visitantes y Convenciones del Área de Rockford (Go Rockford), y como parte del Programa de Subvenciones de Incentivos Turísticos del estado de $15 millones, esta es la primera vez que el IRONMAN se llevará a cabo en Illinois. Se espera que la carrera genere más de 45 millones de dólares en impacto económico en tres años.

«Estoy encantado de darle la bienvenida al triatlón IRONMAN 70.3 en Illinois», dijo el gobernador JB Pritzker. «El Programa de Subvenciones de Incentivos al Turismo de mi administración atrajo este importante evento a Rockford, y esperamos mostrar la belleza natural y la hospitalidad de clase mundial de Illinois a los miles de atletas y espectadores que se unirán a nosotros durante los próximos tres años».

“¡Illinois es el anfitrión perfecto para IRONMAN y estamos encantados de dar la bienvenida a los atletas participantes!” dijo la vicegobernadora Juliana Stratton. “Nuestro impresionante Rock River y nuestros paisajes escénicos desafiarán e inspirarán a los competidores, mientras que nuestra hospitalidad del Medio Oeste está lista y esperando con los brazos abiertos. ¡Estamos listos para un día de carrera inolvidable y no puedo esperar para animar a los increíbles participantes!

«Estamos entusiasmados de traer este nuevo evento IRONMAN 70.3 a esta zona única y hermosa en el norte de Illinois», dijo Eric Atnip, director de carrera del triatlón IRONMAN 70.3 Rockford-Illinois. “Rockford ha demostrado ser un encantador destino en el medio oeste de la ciudad con abundante oferta recreativa al aire libre. Estamos entusiasmados de asociarnos con Go Rockford para ofrecer esta nueva y emocionante opción en el circuito norteamericano IRONMAN 70.3 para nuestros muchos atletas dedicados. No podemos esperar a que los atletas vengan a experimentar esta acogedora comunidad y vean qué hace que Rockford sea tan especial en 2025”.

El triatlón consistirá en un nado de 1,2 millas en el río Rock; un circuito de bicicleta de 56 millas, que llevará a los atletas a través del área al norte de Rockford, y una carrera de 13,1 millas, que llevará a los corredores desde Davis Park en un viaje de dos circuitos en las orillas este y oeste del río Rock. Se espera que el evento atraiga a casi 3.000 atletas y 15.000 visitantes durante cada carrera. También se espera que la carrera ocupe entre 7.000 y 12.000 noches de habitaciones de hotel.

«El nuevo Programa de Incentivos Turísticos permite a Illinois atraer nuevos eventos de alto perfil que generan millones en impacto económico», dijo la directora del DCEO, Kristin Richards. «Atraer IRONMAN es un testimonio de todo lo que Illinois tiene para ofrecer, y aumenta nuestra oportunidad de mostrar a los visitantes de todo el mundo por qué Illinois es el mejor lugar para vivir, trabajar y hacer negocios».

El Programa de Subvenciones de Incentivos Turísticos del estado de $15 millones se estableció para impulsar el turismo en todo el estado apoyando el desarrollo y la mejora de eventos, conferencias y ferias comerciales, diseñados específicamente para atraer eventos que aún no se han celebrado en Illinois.

La subvención de 800.000 dólares otorgada al CVB del área de Rockford fue un factor determinante clave para que IRONMAN 70.3 decidiera venir aquí. Los fondos de la subvención se utilizarán para apoyar las operaciones del día de la carrera. Ironman es considerada una de las marcas deportivas más reconocidas y respetadas a nivel mundial.

Las Series de Triatlón IRONMAN e IRONMAN 70.3 son las series de triatlón de distancia completa y media distancia más importantes del mundo, y constan de más de 150 carreras clasificatorias en más de 50 países, regiones y territorios de todo el mundo. Ser anfitrión del Triatlón IRONMAN 70.3 consolidará aún más la posición de Rockford como el principal destino deportivo amateur en Illinois.

“Los atletas de IRONMAN 70.3 se esfuerzan por mejorar continuamente, por ser mejores cada día, por no conformarse con menos de su mejor marca personal. La ciudad de Rockford también es así. Rockford es una ciudad en movimiento y gana velocidad todo el tiempo”, dijo John Groh, presidente y director ejecutivo de GoRockford, la organización de marketing de destinos de la ciudad. «Estamos encantados de asociarnos con IRONMAN y esperamos darle la bienvenida a sus atletas y fanáticos a nuestra ciudad».

«La Subvención de Incentivo al Turismo de Illinois cambia las reglas del juego para los destinos y la economía de los visitantes», dijo Dave Herrell, presidente de la Asociación de Destinos de Illinois (IDA), y presidente y director ejecutivo de Visit Quad Cities. «Estos recursos estratégicos brindarán la ventaja competitiva que necesitamos para traer más reuniones, convenciones y eventos deportivos a Illinois, y ya estamos logrando negocios y resultados reservados».

“Ser anfitriones del IRONMAN nos brinda la oportunidad de mostrarle a la gente de cerca y de lejos todas las grandes cosas que Rockford tiene para ofrecer”, dijo el senador Steve Stadelman (demócrata por Rockford). «Este evento no sólo atraerá visitantes a Illinois, sino que también impulsará nuestra economía local». ​

«Estamos encantados de que Rockford haya sido elegido como el nuevo hogar del IRONMAN», dijo el representante Maurice West (D-Rockford). «Esta no es sólo una enorme victoria para Rockford, sino para Illinois en su conjunto».

«Atraer eventos como el IRONMAN es una gran victoria para la industria turística y la economía de Illinois», dijo la senadora Sara Feigenholtz (demócrata por Chicago). «El Programa de Incentivos Turísticos es crucial para asegurar eventos e inversiones importantes, que ayuden a aprovechar nuestro impulso turístico sin precedentes y aumentar las oportunidades para Illinois».

«Asegurar un evento como el IRONMAN es un verdadero testimonio de lo que Illinois tiene para ofrecer y del éxito continuo de nuestra industria turística», dijo el representante Kim DuBuclet (demócrata por Chicago). «Programas como el Programa de Incentivos al Turismo nos permiten mostrar lo mejor de nuestro estado y, al mismo tiempo, ayudar a hacer crecer nuestras economías locales».

Illinois ha experimentado un enorme crecimiento en el turismo en los últimos años. En 2022, recibió un total de 111 millones de visitantes que gastaron $44 mil millones (últimos datos disponibles), lo que representa 14 millones de viajeros adicionales que gastaron $12 mil millones más que el año calendario 2021. Además, en 2023, Illinois recibió 2,16 millones de visitantes internacionales, lo que refleja un aumento sustancial del 39 % con respecto al año anterior y un aumento del 47 % en el gasto en comparación con el año previo.