Redacción ECH

Los futuros del crudo Brent subieron cerca de un 4% este martes luego de que el ejército estadounidense lanzara ataques en territorio iraní, frustrando las expectativas de un posible acuerdo entre Washington y Teherán para poner fin a la guerra que ya lleva tres meses. Un eventual entendimiento también permitiría reactivar el tránsito marítimo por el estratégico Estrecho de Ormuz.

A diferencia del Brent, los futuros del petróleo en Estados Unidos registraron caídas, ajustándose al desplome que había sufrido el mercado internacional el lunes, jornada en la que Wall Street permaneció cerrado por el feriado de Memorial Day.

El Brent, referencia global del mercado petrolero, avanzó 3,44 dólares y cerró en 99,58 dólares por barril, mientras que el crudo West Texas Intermediate (WTI) retrocedió 2,71 dólares y terminó en 93,89 dólares.

El lunes, el Brent había tocado su nivel más bajo desde el 20 de abril tras perder un 7%, impulsado por renovadas esperanzas de un acuerdo diplomático entre Estados Unidos e Irán. El WTI también marcó mínimos no vistos desde el 22 de abril.

La presión bajista se extendió además a los combustibles refinados: la gasolina en Estados Unidos cayó un 7% y el diésel un 4%, ambos en sus niveles de cierre más bajos en cinco semanas.

Funcionarios estadounidenses habían asegurado en varias ocasiones que las negociaciones con Irán estaban cerca de concretarse, aunque hasta ahora solo se logró un alto el fuego temporal que redujo significativamente los ataques entre ambas partes.

Sin embargo, la tensión volvió a aumentar este martes. Irán acusó a Estados Unidos de violar el cese de hostilidades tras una serie de bombardeos que Washington calificó como “acciones defensivas” en el sur del país. Al mismo tiempo, el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, afirmó que alcanzar un acuerdo definitivo podría demorar “algunos días más”.

El Ministerio de Relaciones Exteriores iraní denunció que los ataques en la provincia de Hormozgan constituyen una “grave violación” del frágil alto el fuego vigente desde hace casi siete semanas. Medios iraníes reportaron explosiones en esa región durante la madrugada.

Ambos países habían trabajado previamente sobre un memorando de entendimiento orientado a detener la guerra y restablecer el tránsito comercial en el Estrecho de Ormuz, mientras se negociaban asuntos más complejos, entre ellos el programa nuclear iraní.

“Seguimos esperando más detalles sobre un posible acuerdo”, señaló Giovanni Staunovo, analista de UBS. “Mientras tanto, observamos un nuevo aumento de las tensiones en Medio Oriente y restricciones persistentes en el flujo marítimo por el estrecho”.

Los ataques estadounidenses ocurrieron mientras el principal negociador iraní y el canciller del país mantenían conversaciones en Doha con el primer ministro de Qatar, en un nuevo intento por alcanzar una salida diplomática al conflicto.