Redacción ECH

El Departamento de Educación de Estados Unidos (ED) exigió a las escuelas primarias y secundarias públicas que certifiquen su rechazo al programa de diversidad, equidad e inclusión (DEI) como una condición para recibir fondos federales, de acuerdo con una carta enviada al inicio de abril.

En la misiva, Craig Trainor, subsecretario interino de Derechos Civiles del ED, solicitó a las autoridades educativas estatales y escolares  certificar en un plazo de 10 días “que sus escuelas no participan en ninguna práctica de promoción ilegal de la diversidad, la equidad y la inclusión”. 

“La asistencia financiera federal es un privilegio, no un derecho”, aclaró Trainor. Dijo que muchas escuelas han incumplido sus obligaciones legales, incluso al utilizar los programas de DEI para discriminar a un grupo de estadounidenses y favorecer a otro, según reporte de Chalkbeat.

En respuesta, el alcalde de Chicago, Brandon Johnson, amenazó con demandar a la administración Trump, por la intención de retener estos fondos federales para la educación a estados y distritos. “Es inconstitucional perturbar la libertad de expresión. No nos dejaremos intimidar por estas amenazas”, sentenció. 

Las Escuelas Públicas de Chicago (CPS) recibieron este año escolar $1,300 millones en fondos federales, el 13% de su presupuesto, de los cuales esperan $400 millones que se destinarán a escuelas con un alto porcentaje de estudiantes de bajos ingresos. 

En tanto, la Junta de Educación de Illinois aseguró en un comunicado que el estado “nunca flaqueará en su compromiso de ayudar a todos los niños de todas las comunidades, orígenes, niveles socioeconómicos, género y raza, lo cual es coherente con las leyes federales y estatales y nuestros valores”.

Illinois recibió $6,400 mdd del gobierno federal este año académico para educación pública, de los cuales $1,200 mdd se destinaron a escuelas que atienden a un gran porcentaje de estudiantes de familias de bajos ingresos, anticipando el vencimiento de los fondos de ayuda por pandemia.

La certificación solicitada por el ED es la firma de líderes estatales y escolares de un “recordatorio de obligaciones legales” en el que se reconoce que el dinero federal está condicionado al cumplimiento de las leyes federales de derechos civiles. 

También exige el cumplimiento de varias páginas de análisis legal, por las que establece que “el uso de ciertas prácticas de DEI puede violar la ley federal”. Por ejemplo, considera que es ilegal que los programas favorezcan a una raza sobre otra, precisa el medio periodístico especializado en educación.

Un memorando federal del 14 de febrero declaró que cualquier política escolar que trate a los estudiantes o al personal de forma diferente por motivos de raza es ilegal. El objetivo es combatir “una discriminación generalizada en la educación, a menudo contra estudiantes blancos y asiático-americanos”, dice.

La interpretación de la administración Trump de las leyes federales de derechos civiles, elimina las prácticas DEI que promueven un trato justo a las personas, independientemente de su raza, identidad de género, orientación sexual o discapacidad, las que ahora son consideradas ilegales. 

Las escuelas y los estados que implementen prácticas DEI enfrentarán la pérdida de fondos federales, incluyendo subvenciones y contratos, además, podrían ser considerados responsables bajo la Ley de Reclamaciones Falsas, según la nueva certificación del Departamento de Educación. 

La amenaza llega días después de que el Departamento de Educación revocara su aprobación para que las escuelas de Illinois gastaran $77 mdd de fondos federales restantes en ayuda por pandemia, dinero que se destinaría a 27 distritos escolares en servicios para alumnos desfavorecidos.