CHICAGO.– El gobernador JB Pritzker y el Departamento de Comercio y Oportunidades Económicas de Illinois (DCEO, por sus siglas en inglés) anunciaron que hay disponibles $24 millones en fondos de subvenciones para establecer seis nuevas Academias de Capacitación Manufacturera (Manufacturing Training Academies, MTA) en colegios comunitarios ubicados en regiones del interior del estado. El objetivo es ampliar la formación para empleos manufactureros de alta demanda en Illinois. Los beneficiarios serán seleccionados mediante un proceso competitivo de Convocatoria de Oportunidad de Financiamiento (NOFO).
“Nuestra fuerza laboral calificada es parte de lo que convierte a Illinois en una potencia manufacturera, y esta financiación esencial permitirá que más residentes del estado accedan a empleos bien remunerados y de alta demanda en un sector que sigue creciendo”, afirmó el gobernador JB Pritzker. “Mi administración está comprometida con invertir en la fuerza laboral de Illinois y ampliar las oportunidades de capacitación en todo el estado”.
Como parte de la estrategia del estado para facilitar y abaratar la formación en industrias de rápido crecimiento, tal como se establece en el Plan de Crecimiento Económico de Illinois, se destinarán subvenciones de capital para apoyar la creación de nuevas MTAs y para modernizar instalaciones y adquirir equipos. Estas academias estarán orientadas a sectores prioritarios como la manufactura avanzada y la producción y fabricación de energía limpia.
“Cada comunidad de Illinois merece acceso a educación y capacitación laboral asequibles”, señaló la vicegobernadora Juliana Stratton. “Estas inversiones permiten que las personas construyan su futuro sin tener que abandonar las comunidades que aman”.
La iniciativa se suma a recientes avances del sector manufacturero en el estado, donde varias empresas han decidido expandirse o establecer operaciones, entre ellas Rockford Brake Manufacturing, Cache Energy y NANO Nuclear.
La directora del DCEO, Kristin Richards, destacó que desde su creación, las Academias de Capacitación Manufacturera han fortalecido el vínculo entre fabricantes y colegios comunitarios, facilitando el desarrollo de talento local para cubrir las necesidades de la industria.
El programa MTA fue concebido originalmente en el Plan de Crecimiento Económico de 2019. En años recientes, permitió la apertura de centros de formación especializados, como la academia de almacenamiento de energía para vehículos eléctricos en Heartland Community College y un centro educativo manufacturero de 33,000 pies cuadrados en Southwestern Illinois College. Otras instituciones, como Richland Community College y Kankakee Community College, también recibieron fondos para programas enfocados en manufactura de energía limpia.
Los solicitantes elegibles son colegios comunitarios ubicados fuera del condado de Cook y sus condados aledaños, excluyendo a instituciones que ya hayan recibido fondos MTA anteriormente. Las subvenciones oscilarán entre $3 millones y $6 millones. Las solicitudes se aceptarán de manera continua hasta el 30 de abril de 2026 o hasta que se agoten los fondos.
Autoridades estatales y educativas coincidieron en que estas inversiones no solo ayudan a cubrir la demanda de personal calificado, sino que también abren oportunidades de desarrollo profesional y estabilidad económica para miles de residentes de Illinois.
