Redacción ECH

Una zona de Chicago inició la prueba de una novedosa estrategia para acabar con la plaga de las ratas, en asociación con una empresa de Arizona: el control natal de los roedores con anticonceptivos.

Como parte de un programa piloto, patrocinado por el Área de Servicios Especial (SSA) No. 33, se instalaron dispositivos con anticonceptivos para ratas en cajas de cebo, ubicadas en callejones detrás de varios corredores comerciales importantes en los vecindarios de  Wicker Park y Bucktown.

La SSA, en coordinación con la empresa SenesTech, implementó en las trampas el anticonceptivo para ratas Evolve, lanzado el año pasado por la compañía. El producto se colocará en callejones a lo largo de las principales avenidas.

El objetivo es reducir la población de ratas en el vecindario, especialmente en madrigueras que causan la muerte de árboles y plantas, dijo a la prensa Alice Howe, gerente del programa del Área de Servicio Especial No. 33, uno de los 50 distritos fiscales  locales que financian servicios en zonas específicas.

El programa de Control de Natalidad para Ratas en Chicago tendrá una duración de tres meses, después de los cuales el SSA evaluará su impacto. El piloto es solo una herramienta en una estrategia más amplia de control de roedores en Wicker Park y Bucktown,  comentó Howe.

El Departamento de Calles y Saneamiento de la Chicago no está involucrado con este piloto y el método anticonceptivo para ratas como parte del control de roedores, por el contrario, prepara su propio programa con el uso del dióxido de carbono como nuevo método de control de roedores.

El problema con los roedores es de tal magnitud, que Chicago  ha sido nombrada la “ciudad con más ratas de Estados Unidos” durante 10 años consecutivos por una firma de control y exterminio de plagas.

El SSA aceptó trabajar con la empresa SenesTech en el programa piloto, debido a que el producto ofrece la oportunidad de combatir las poblaciones de ratas sin usar un veneno que pudiera ser ingerido por aves, perros u otros animales.

El anticonceptivo para ratas es similar en algunos aspectos a los anticonceptivos para humanos, está compuesto con aceite de semilla de algodón, que afecta su fertilidad, pero los roedores lo deberán consumir regularmente para que sea efectivo, mezclado con el alimento que funcionará como cebo.

El producto está clasificado como pesticida de bajo riesgo, por lo que representa poco o ningún riesgo para personas y medio ambiente. Además, sí otro animal se comiera una rata que hubiera consumido el anticonceptivo, no le haría daño ya que es formulado para el metabolismo y el peso de los roedores.

En su página web, la empresa explica que otros animales tendrían que consumir regularmente cantidades mucho mayores del cebo que las dosis habituales de los roedores para que surtiera algún efecto.

El producto funciona igual que la píldora anticonceptiva para humanos, y tanto en machos como en hembras, por lo que sí las ratas dejan de consumirlo durante mas de un mes, recuperarán la capacidad de reproducirse. 

Actualmente, el anticonceptivo para ratas se está probando en la Ciudad de Baltimore, donde se implementó en zonas de alto impacto, según informa en línea la empresa. SenesTech recomienda la contribución de los dueños de negocios y vecinos para obtener éxito a largo plazo en el control de roedores.

El impacto del programa, dice, dependerá en gran medida de los residentes que usan y frecuentan los callejones. Una correcta eliminación de los desperdicios de alimentos y mantener limpios los callejones ayudará en el propósito.