CHICAGO- A mediados de mayo, la Administración Trump, a través de la Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información (NTIA) del Departamento de Comercio de Estados Unidos, dio por terminado el Programa de Capacidad de Equidad Digital. En Illinois, el Departamento de Comercio y Oportunidades Económicas de Illinois (DCEO) estaba en proceso de implementar una Subvención de Capacidad de Equidad Digital bajo este Programa. Esta subvención habría proporcionado más de 23,7 millones de dólares a organizaciones de Illinois de todo el estado para dotar a los hogares y residentes de las habilidades, recursos y herramientas necesarias para utilizar Internet de alta velocidad y participar plenamente en la economía de Illinois.
“Internet es clave para nuestra economía. En Illinois, tenemos que asegurarnos de que nuestras muchas zonas rurales tienen las herramientas que necesitan para acceder a Internet y las puertas que abre para el empleo, la educación y la telemedicina”, dijo el gobernador JB Pritzker. “En lugar de permitir que más personas participen en nuestra economía, Donald Trump está dando la espalda a la América rural, los veteranos, los ancianos y otras comunidades que merecen la oportunidad de utilizar Internet para acceder a los servicios básicos y ayudar a hacer crecer nuestra economía.”
“En el mundo actual, el acceso equitativo a Internet de alta velocidad no es un lujo, es una necesidad. No es sorprendente que la administración Trump haya eliminado otro programa esencial para nuestras poblaciones más vulnerables y comunidades rurales” , dijo la vicegobernadora Juliana Stratton. “Mientras la administración Trump sigue dirigiendo con caos, seguiremos defendiendo el cierre de la brecha digital y la activación de un futuro que funcione para todos.”
La Ley Bipartidista de Infraestructuras incluía programas y financiación para que los gobiernos y organizaciones locales de todo el estado ampliaran el acceso a Internet asequible y de alta velocidad a las comunidades que necesitan las herramientas y habilidades digitales para participar plenamente en una economía moderna. Los programas ayudarían a distribuir dispositivos electrónicos, proporcionar formación y divulgación, y dotar a más comunidades de habilidades digitales. Los programas se dirigían a 10 millones de habitantes de Illinois que históricamente han experimentado índices más bajos de acceso a ordenadores e Internet, incluidas zonas rurales, comunidades más pobres, veteranos, personas mayores, etc. Sin un ordenador, Internet en casa y la capacidad de utilizar Internet de forma segura, no sería posible que un demandante de empleo creara un currículum y solicitara trabajo, que un agricultor utilizara datos para optimizar la producción agrícola y ganadera, que un anciano pagara sus facturas en línea o que los pacientes participaran en visitas de telesalud con su proveedor de atención sanitaria.
“Debido a la cruzada rencorosa de la Administración Trump para destripar programas gubernamentales críticos, los habitantes de Illinois perderán el acceso a Internet que les permite hablar con su médico, completar las tareas escolares o pagar sus facturas. El Presidente parece olvidar que hay personas reales que se ven perjudicadas por sus imprudentes declaraciones, y la terminación de la Subvención de Capacidad de Equidad Digital es solo el último ejemplo”, dijo el Líder Demócrata del Senado de los Estados Unidos, Dick Durbin (D-IL). “Mientras el Presidente siga recortando programas que sirven a los habitantes de Illinois, la delegación de Illinois y yo seguiremos oponiéndonos y defendiendo a nuestros electores”.
“Todos los habitantes de Illinois merecen tener acceso a una conexión a Internet fiable y asequible, sin importar su código postal”, dijo la senadora Tammy Duckworth (D-IL). “Recortar esta financiación crítica es solo otro ejemplo de la administración Trump perjudicando a las familias de Illinois, arrancando recursos y equipos tecnológicos necesarios para participar en la economía digital de hoy. Esto es inaceptable-Seguiré trabajando con el Gobernador Pritzker y DCEO para hacer retroceder la agenda unilateral de Trump y proteger nuestros programas esenciales de financiación federal mientras seguimos ayudando a la gente en todos los rincones de nuestro estado.”
“La finalización de este programa supone la mayor carga para nuestros mayores, las comunidades rurales, las familias con menos ingresos y los estudiantes”, dijo la directora del DCEO, Kristin Richards. “Nuestros esfuerzos, junto con nuestros socios en todo el estado, son vitales para asegurar que cada ciudadano de Illinois tenga las herramientas y los conocimientos digitales necesarios para prosperar en el mundo conectado de hoy”.
En respuesta al anuncio de oportunidad de financiación publicado por el DCEO para la subvención Illinois Digital Equity Capacity Grant, Illinois recibió más de 260 solicitudes para apoyar a las instituciones locales de todo el Estado en sus esfuerzos por mejorar el acceso a Internet, los ordenadores y las competencias digitales, lo que subraya aún más la necesidad de esta ayuda en todo el Estado.
Para prepararse para el histórico programa de la Ley de Equidad Digital, Illinois proporcionó financiación estatal a través del programa Digital Equity Capacity Kickstarter (DECK) a socios de todo el estado, incluidas organizaciones sin ánimo de lucro, bibliotecas, organizaciones sanitarias y más. Desde diciembre de 2023 hasta abril de 2025, docenas de organizaciones asociadas organizaron más de 4.300 clases de formación en habilidades digitales, participaron en más de 900 eventos de divulgación comunitaria y distribuyeron más de 1.400 dispositivos.
“El laboratorio de computación es un recurso vital para nuestra comunidad, y teníamos planes para seguir construyendo sobre ese impulso y la adición de nuevos recursos para los miembros de nuestra comunidad”, dijo Hannah Miller, Director de la Biblioteca Pública de Carlinville y beneficiario del Programa DECK. “Cuando me enteré de que se había suprimido este programa, se me rompió el corazón. Desconsolada por nuestra biblioteca y por la población vulnerable a la que servimos, y también por todos nosotros. Todo el mundo merece tener acceso a Internet y saber utilizarlo para mejorar su vida. Es imprescindible para vivir y participar plenamente en el mundo de hoy”.
“Necesitamos herramientas para seguir avanzando, y la navegación digital, las competencias y la equidad forman parte de ello”, afirma Desiree’ Draine, navegante digital de UC2B. “Las miradas de los clientes cuando ‘lo consiguen’ son muy gratificantes. He enseñado a la gente nociones básicas de informática y ahora vienen con teléfonos y portátiles nuevos porque ya no tienen miedo a actualizar o cambiar de sistema, lo que les permite seguir el ritmo de la vida moderna.”
DCEO y sus socios de todo el estado se han estado preparando para implementar este programa desde la aprobación de la Ley de Equidad Digital en 2021. Esto incluye el desarrollo del Plan de Equidad Digital del Estado de Illinois (SDEP), que fue informado por las aportaciones de más de 1.250 habitantes de Illinois en más de 50 sesiones a través de una gira de escucha en todo el estado, e incluye objetivos e iniciativas para cerrar la brecha digital en Illinois. Según los resultados de una encuesta telefónica sobre el uso de Internet en Illinois, al menos 1,3 millones de residentes de aproximadamente 540.000 hogares tienen escasos conocimientos digitales, lo que significa que no se sienten seguros utilizando Internet para realizar al menos una de las tareas básicas incluidas en la encuesta, como crear un currículum vitae. Existe una necesidad demostrada de este programa en todo Illinois, como demuestran las respuestas y los testimonios escuchados durante la gira de escucha, las encuestas por Internet y telefónicas, y a través de los socios locales y regionales, muchos de los cuales se pueden encontrar en el SDEP.
